しなの鉄道の車窓から見ると、田畑の土がフカフカになってきたなと、感じます。
その光景を見ると、思い出すのは「穴掘りクラブ」のことです。
記者になって、最初にやった長い尺でのリポート企画が、ある小学校の「穴掘りクラブ」でした。
なに、それ?
と、思うでしょう。
私もそうでした。
その小学校を訪ねたのが4月。土がフカフカになってきた頃です。
「穴堀クラブ」なるものがある、というので取材で訪れました。
「ひたすら、小学生が畑に深く穴を掘っていく」
それだけ。本当にそれだけ。
何のためでもなく、ひたすら掘るのみ。
児童たちの熱中ぶりはすごかった!
授業が終わると、手に手に、鍬やスコップを手に、畑に集まってきました。
開始の合図で、数人のグループごとにわかれて、それぞれが畑に穴を掘り始めました。
「俺にやらせろ!」
「いいこと考えた!これで掘ったら簡単だぞ!」
「すごい石見つけた!化石かも」
「ヨイショー!」「頑張れー!」
児童たちは無我夢中で、エネルギーに満ち溢れていました。
地球の裏側まで掘ってみようという勢いでした。
顧問の先生は、ケガがないよう、細心の注意を払っていました。
ルールには厳しかったです。
軍手と帽子がないとクラブ活動に参加できません。
取材の日、帽子を忘れてしまった男子児童がいました。
取材カメラも来ていたので、参加したかったと思います。
しかし、先生は、その児童に、穴を掘らせることはさせませんでした。
傍らで見学していたその児童は悔しくて泣いていました。
私だったら、「まあ、きょうくらいは許してあげよう。次は気を付けよう」などと言ってしまっていたと思います。
しかし、そうやって、崩してしまうと、児童に気のゆるみが出て、ケガにつながってしまいます。
先生は、徹底してルールを守る大切さを教えていました。
すばらしいな、と感心してしまいました。
「穴掘り」の熱中レベルはすごかったです。
ある児童は、家に帰ってからも庭に穴を掘っていたそうです。
夢中になれる自分。
これからの時代、とても大切だと思います。
田舎に住んでいた私は、小学校入学前、男の子のお友達と、家から少し離れた「秘密基地」で、タライにおしっこをためることに夢中になったことがあります。
どのくらいで満杯になるのか、確かめたかったのです。
毎日、遊んでは、お友達とそこでジョーって・・・。
ある日、姉に見つかり、怒られた上に、捨てられてしまいました。
満杯にする夢は叶いませんでした。
今でも、人はどのくらいの量のおしっこをするのか、計測して確かめたい気持ちがあるのでございます。
あっと、こんな話をしてしまい、ごめんなさい。
電車にゆられて、ふかふかの田畑の土を見ていて、こんなことを思い出していました。
子供たちよ!夢中になろう!
興味が持てることをとことんやってみよう。